Cómo limpiar y mantener su triturador de basura

En la búsqueda de que los periodistas propongan continuamente ideas para sus artículos, una solución fácil es mirar hacia adentro. Y con la cocina de mi nuevo (más o menos) apartamento de alquiler, eso significa adaptarme a un conjunto de electrodomésticos nuevos para mí. Ahora que ya me he familiarizado con mi placa de cocina eléctrica, es hora de pasar a otro elemento: el triturador de basura.

Inventada en 1927 por John Hammes, la máquina utiliza impulsores romos para moler los desechos de alimentos y enviarlos a su instalación local de tratamiento de aguas residuales, lo que le evita tener que sacar restos de comida del fregadero después de lavar los platos y desviar los desechos de los vertederos (a veces). Esto es lo que necesita saber sobre cómo limpiar y mantener su triturador de basura.

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Todo comienza con el uso adecuado. Lo primero que debemos recordar es utilizar únicamente agua fría al hacer funcionar la máquina, lo que evitará que se acumulen restos de grasa en la máquina. (Además, para empezar, no debería tirar grasa o aceite por el desagüe). En segundo lugar, probablemente no sea una buena idea dejarlo funcionar mientras el fregadero todavía está lleno de platos en caso de que se caiga un tenedor o una cuchara perdidos. por el desagüe y potencialmente causar estragos en el interior del triturador.

Cuando esté listo para despedirse del desperdicio de comida, deje correr agua fría, abra el triturador de basura, alimente lentamente pequeños restos de comida y luego deje que el agua siga corriendo hasta que el zumbido se reduzca a un suave zumbido, de 15 a 30 segundos. antes de cerrar el triturador y luego el agua. (Los trozos grandes de desperdicios de comida deben cortarse en trozos más pequeños antes de desecharlos). Hacer funcionar el triturador con agua hace que los alimentos pasen por el sistema, lo que ayuda a prevenir olores.

La orientación sobre lo que se debe y no se debe tirar a un triturador de basura puede ser contradictoria, dependiendo de la fuente. Sin embargo, hay ciertos casos en los que todos están de acuerdo, como por ejemplo no tirar por el desagüe plástico, vidrio, metal y otros elementos que no sean alimentos. Otros elementos más adecuados para el abono o la basura incluyen huesos grandes, conchas de almejas y ostras (me mantendría alejado de todos los exoesqueletos de mariscos, solo para estar seguro) y vegetales y restos de fibra, como hojas de maíz, alcachofas, pieles de cebolla y apio. Si bien el manual del modelo de mi cocina dice que las cáscaras de huevo están bien, otros fabricantes desaconsejan su uso en grandes cantidades, por lo que planeo tirarlas a la basura por precaución. Los expertos en plomería también desaconsejan los alimentos con almidón, como la pasta o el arroz, que se expanden cuando se mojan y pueden obstruir las tuberías. Casi todo lo demás se puede tirar por el desagüe, incluidos los huesos pequeños y los huesos de frutas, que pueden ayudar a fregar la cámara de molienda.

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Un sitio de posibles olores y otras asperezas generales del que hay que tener cuidado es el deflector, también conocido como protector contra salpicaduras de goma. Es cierto que ni siquiera pensé en ello durante los siete meses que viví en mi apartamento hasta la semana pasada, y digamos que nunca volveré a descuidarlo por tanto tiempo. Afortunadamente, limpiarlo es bastante sencillo cada dos semanas aproximadamente, dependiendo de la cantidad de desechos que elimine. El deflector es extraíble en algunos trituradores, lo que simplemente significa recordar limpiarlo con agua y jabón o pasarlo por el lavavajillas. Si no es extraíble, desenchufe el triturador de basura o corte la energía desde el disyuntor antes de limpiar la parte inferior con una esponja o un cepillo de dientes viejo. (Aunque no hay cuchillas afiladas en los trituradores de basura, no debes meter la mano dentro sin antes apagar la corriente). Y mientras estás allí, también debes limpiar el área lisa e inclinada en la parte superior. de la cámara de molienda.

Si hace todo lo anterior y aún encuentra malos olores, llene el fregadero hasta la mitad con agua, agregue aproximadamente 1/4 de taza de bicarbonato de sodio y, simultáneamente, retire el tapón y abra el triturador de basura hasta que se drene el agua. Para obtener ayuda adicional en el departamento de olfato, agregue cáscaras de cítricos para obtener un aroma fresco. (Al contrario de lo que algunos recomiendan, las cáscaras de cítricos no ayudan a limpiar el dispositivo, ni tampoco los cubitos de hielo). Debes evitar poner limpiadores de desagües y otros productos químicos agresivos en los trituradores de basura, que pueden dañar tanto el electrodoméstico como las tuberías.

Seguir estas reglas debería mantener su triturador de basura en óptimas condiciones durante años. Si se obstruye o tiene otros problemas, consulte el manual del triturador de basura para solucionar problemas antes de acudir a un plomero.

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Una última consideración es la cantidad de residuos que se deben depositar en el triturador de basura y en la basura, en términos de impacto ambiental. (Solo como recordatorio, el compostaje es la opción número uno para lidiar con el desperdicio de alimentos de una manera respetuosa con el medio ambiente, además de reducirlo para empezar.) La respuesta, desafortunadamente, es que depende de factores como si su comunidad tiene un suministro suficiente de agua y lo que hace su sistema de aguas residuales con los residuos.

"Todo lo que se separa del agua se deposita en vertederos, se condensa en fertilizante o es digerido por microorganismos", escribe Jacob Leibenluft para Slate. Con la última opción se produce metano que puede ser capturado y quemado como fuente de energía. “Los expertos en aguas residuales y medio ambiente coinciden en que... . . Los desechos tienen sentido si su sistema de aguas residuales está configurado para convertir los desechos de alimentos en energía”, escribe Katherine Roth para Associated Press. Sin embargo, sólo alrededor del 8 por ciento de las plantas de tratamiento de aguas residuales en los Estados Unidos utilizan digestores anaeróbicos que hacen esto. La Water Environment Federation tiene un mapa interactivo en su sitio web que puede utilizar para comprobar si su instalación local utiliza digestión anaeróbica. (Para los habitantes de Washington, la Planta Avanzada de Tratamiento de Aguas Residuales de Blue Plains utiliza digestión anaeróbica).

Y para el 16 por ciento de los hogares que tienen tanques sépticos, hay otro aspecto a tener en cuenta. "El uso de una unidad de eliminación de basura en el fregadero puede afectar la frecuencia con la que es necesario bombear el tanque séptico", afirma la Agencia de Protección Ambiental. "Si debe utilizar una unidad de eliminación de basura, será necesario bombear el tanque con más frecuencia".