Se acerca la fecha límite para que las escuelas de Utah obtengan purificadores de aire gratuitos

CALIDAD DEL AIRE DE UTAH

12 de julio de 2023, 18:59 | Actualizado: 7:15 pm

POR LAUREN STEINBRECHER

KSLTV.com

SALT LAKE CITY — Los preparativos para el regreso a clases aún no están en pleno apogeo, pero ya se está acabando el tiempo para un programa que, según los médicos locales, podría marcar una diferencia en el desarrollo cerebral y el aprendizaje de su hijo en la escuela.

Un programa de subvenciones federales que ofrece purificadores de aire gratuitos para las aulas expirará a finales de julio.

Sean Slack siempre tiene un purificador de aire funcionando silenciosamente de fondo en su casa de Salt Lake City. Lo considera una medida de salud diaria importante para sus dos hijos, al igual que ponerse protector solar o lavarse las manos.

Slack lo sabría, considerando que también es médico.

"Hemos visto beneficios no sólo desde el punto de vista de la salud en relación con las enfermedades virales, por ejemplo, sino también en la mejora cognitiva en general", dijo.

Slack ayudó a garantizar que la escuela de su hijo menor aprovechara el programa federal para recibir fondos para purificadores de aire. La escuela de su hijo mayor, Emerson Elementary, también recurrió a esos fondos.

El programa comenzó como una forma de ayudar a proteger contra la propagación de enfermedades virales como el COVID-19, según Médicos de Utah para un Ambiente Saludable.

"No requieren ninguna medida invasiva, ni uso de mascarillas, ni nada de eso", dijo Slack. “Pueden simplemente sentarse tranquilamente al fondo de la sala y hacer lo suyo. Y entonces, desde el punto de vista del costo para un individuo así como para el sistema escolar, es esencialmente nada. Y proporciona muchas mejoras para todos”.

El Dr. Brian Moench, presidente de Médicos de Utah para un Medio Ambiente Saludable, explicó cómo UPHE se asoció con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Utah para difundir el mensaje en todo el estado y administrar fondos.

"Esta es probablemente la iniciativa de aire limpio más importante en el estado en los últimos 20 años", dijo Moench.

Describió cómo los niños de Utah enfrentan desafíos difíciles con la contaminación del aire, en algunos casos más que los niños de otras áreas. Moench habló sobre el polvo tóxico del Gran Lago Salado, las temidas inversiones, y dijo que la mayor altitud significa que los niños respiran más rápido e inhalan más contaminación, además de que experimentan niveles más altos de ozono.

"Tenemos muchos estudios que muestran, en particular, que los niveles de contaminación del aire en la escuela pueden afectar su capacidad de aprender, su cognición, su memoria y su comportamiento", dijo.

Han logrado que muchas escuelas se inscriban, pero Moench dijo que el tiempo es esencial para que el resto se unan antes de que comiencen las clases este otoño, porque los fondos federales vencen a fines de julio.

“Hasta ahora hemos colocado purificadores de aire en aproximadamente el 70% de las escuelas”, dijo Moench. “Pero eso significa alrededor del 30%, no lo hemos hecho. Y eso significa que alrededor de 240.000 estudiantes no pueden aprovechar esto”.

Él está animando a los padres a comunicarse con las escuelas de sus hijos para ver si han solicitado la subvención federal.

Los padres pueden aprender cómo participar y las escuelas pueden obtener información sobre el proceso de solicitud aquí.

Slack se aseguró de que las escuelas de sus dos hijos estuvieran en condiciones de implementar el programa.

Tiene la esperanza de que otros niños comiencen sus clases este año con aire limpio.

"Cuanto más podamos hacer para optimizar el entorno para ellos, mejor te sentirás como padre", dijo.

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